蘭州理工大學(xué)自動化專業(yè)前身為1958年甘肅工業(yè)大學(xué)創(chuàng)建的“發(fā)電廠電力網(wǎng)及電力系統(tǒng)和熱能動力裝置”專業(yè)，1964年更名為機動系，1971年在原有專業(yè)的基礎(chǔ)上創(chuàng)建了“工業(yè)企業(yè)電氣自動化”專業(yè)，1994年更名為“工業(yè)自動化”專業(yè)，1998年調(diào)整為“自動化”專業(yè)。2010年被遴選為國家和甘肅省的“高等學(xué)校特色專業(yè)建設(shè)點”，2011年被教育部遴選為“卓越工程師教育培養(yǎng)計劃”試點專業(yè)。
1983年自動化學(xué)科專業(yè)開始招收碩士研究生，1987年獲得“控制理論與控制工程”二級學(xué)科碩士學(xué)位授予權(quán)，1998年至今一直被列為甘肅省高等學(xué)校省級重點學(xué)科，并于2003年獲得該學(xué)科博士授予權(quán)，標志著該學(xué)科的學(xué)術(shù)水平和取得的成績得到了國內(nèi)同行的認可及肯定，達到了國內(nèi)較高的水平，同年還獲得“控制工程”領(lǐng)域工程碩士授予權(quán)及“控制理論與控制工程”高校教師碩士授予權(quán)，2005年獲得“控制科學(xué)與工程”一級學(xué)科碩士授予權(quán)，2006年控制科學(xué)與工程學(xué)科被確定為省級重點學(xué)科，2011年獲得“控制科學(xué)與工程”一級學(xué)科博士授予權(quán)，2012年獲得控制科學(xué)與工程博士后流動站，2016年“控制理論與控制工程”學(xué)科獲批國防特色學(xué)科。
本專業(yè)的定位是“立足甘肅，面向西部，服務(wù)全國，培養(yǎng)自動化行業(yè)發(fā)展需要的高級專門人才”。為保障人才培養(yǎng)質(zhì)量、拓寬人才培養(yǎng)內(nèi)涵，本專業(yè)已建成符合專業(yè)定位的各級平臺。本專業(yè)擁有“電氣與控制工程”國家級實驗教學(xué)示范中心，“機械工業(yè)有色冶金綜合自動化重點實驗室”和“甘肅省工業(yè)過程先進控制重點實驗室”省部級重點實驗室，自建有自動控制原理實驗室、羅克韋爾實驗室、ABB自動化實驗室、機器人實驗室和電子創(chuàng)新實驗室等13個專業(yè)實驗室，現(xiàn)有實驗設(shè)備1590臺（套），資產(chǎn)總值3080萬元，實驗室面積約2000平方米，主要承擔(dān)本專業(yè)課內(nèi)實驗、實踐教學(xué)、科技創(chuàng)新及競賽培訓(xùn)等教學(xué)任務(wù)。同時，本專業(yè)與金川集團信息與自動化工程有限公司、蘭州電機有限責(zé)任公司、天水電氣傳動研究所、甘肅煙草工業(yè)有限責(zé)任公司蘭州卷煙廠和蘭州電源車輛研究所有限公司等企業(yè)聯(lián)合建立了實習(xí)和實訓(xùn)基地22個。
本專業(yè)面向全國30個省、自治區(qū)和直轄市招生，招生規(guī)模基本穩(wěn)定在230人左右。本專業(yè)自創(chuàng)建以來，先后為國家輸送本科畢業(yè)生4300余人，各類研究生800余名，因畢業(yè)生的優(yōu)異表現(xiàn)和社會的旺盛需求，使學(xué)生就業(yè)率連年保持93%以上，表明專業(yè)培養(yǎng)質(zhì)量得到了社會的認可與肯定。畢業(yè)生遍布于冶金與石化、機械與建筑、能源與動力、汽車與航天等行業(yè)，已陸續(xù)成長為各用人單位的技術(shù)骨干和高層主管。本專業(yè)已成為西部地區(qū)自動化人才培育的搖籃，為地區(qū)的建設(shè)發(fā)展做出了重要貢獻。